“食脑虫”主要通过鼻腔进入人体。当人们接触受污染的水，如游泳、潜水等活动时，病原体阿米巴原虫可经鼻腔黏膜侵入人体神经系统。

这种病原体极为凶险，一旦进入人体，会迅速侵蚀脑部组织，引发严重的脑膜炎等疾病。5 岁女童感染后昏迷不醒，可见其危害之大。它可导致头痛、发热、呕吐等症状，病情进展迅速，若不及时救治，可能会导致死亡或留下严重的神经系统后遗症，对患者的生命健康构成极大威胁。

最近，一名家长在社交平台的求助信息引起广泛关注。这则信息透露，其带5岁女儿于6月7日和6月14日游泳和泡温泉，6月22日出现头痛低热呕吐的情况，6月23日住进医院后出现抽搐，随后昏迷不醒，并转入重症监护室治疗，6月27日被检测出福氏耐格里阿米巴病原，情况非常危急。

网友发帖自述女儿病情 小红书截图

阿米巴病原，又被称为“食脑虫”，这到底是一种什么病原体？进入人体后，真的会把大脑吃掉吗？

6月29日晚，复旦大学附属华山医院感染科副主任王新宇在接受澎湃新闻记者采访时表示，“食脑虫”并不是一条虫，而是一类喜欢自己“漂泊”的单细胞小生物，学名叫自由生活阿米巴，其中最“臭名昭著”的有三种，一种就是福氏耐格里阿米巴，一旦冲进鼻腔，可沿着嗅神经钻进大脑，引发急性阿米巴脑膜炎，进展飞快；其次还有两种——巴拉姆希阿米巴和棘阿米巴，前者更喜欢通过皮肤小伤口或吸入尘土慢慢进入体内，后者常见于隐形眼镜相关角膜炎，偶尔也攻击大脑。

“在中国，得食脑虫属于罕见事件，感染概率极低，一年到头全国也难得见到几例，但感染者中多见幼儿、青少年群体。如果得了这种疾病，一旦进脑，病死率很高，发病后常在一周内迅速恶化。”王新宇说，“食脑虫”的早期症状像普通脑膜炎——高热、剧烈头痛、呕吐、脖子发硬，很容易被当成细菌或病毒感染。

公开资料显示，一旦被感染福氏耐格里阿米巴病原，病死率高达98%。王新宇对此表示，福氏耐格里阿米巴通过嗅神经直接抵达大脑，几乎绕过人体免疫“哨卡”，留给免疫系统反应的时间很短。同时，它的繁殖速度惊人，进入中枢神经后，温暖富营养的环境让它数小时就能分裂一代，周围组织很快坏死。

“一旦出现炎症风暴，患者的病情会‘雪上加霜’，这是因为人体免疫大军杀到时会释放大量炎症介质，引起严重脑水肿和颅内压升高，本来想救火反而扩大火情。”王新宇也提醒，这种疾病早期易被误诊，起初患者只是“发烧＋头痛”，不少人会被按普通病毒性脑膜炎处理，等真相大白时已错过最佳窗口。同时，很多有效药分子大、毒性强，穿越血脑屏障困难，高剂量应用又容易带来副作用。

王新宇表示，如果要确诊“食脑虫”这种病原体，必须在脑脊液或病灶组织里找到阿米巴或做分子检测，基层医院常常做不到“立等可取”，很容易错过宝贵的救治时间。

为何会感染“食脑虫”？哪些地方容易感染这种病例？王新宇解释说，夏天在湖泊、温泉、河道、戏水池潜水、跳水，鼻腔被温暖的淡水猛冲，这就是最典型的感染途径。同时自来水直接洗鼻也可能感染，如有人用洗鼻壶冲鼻，如果水没煮沸或消毒，就给福氏耐格里阿米巴开了后门。而棘阿米巴则最爱脏水配隐形眼镜，严重可导致角膜溃烂甚至失明；在园艺、摸泥、养花时，皮肤伤口接触湿土或浑水，巴拉姆希阿米巴可能从伤口的小裂口潜入。

“海水因盐度高，正规游泳池因余氯充分，这两种环境基本‘劝退’阿米巴，感染记录凤毛麟角。”王新宇强调，但如果在“温暖淡水呛鼻”后一两周内，出现高烧、剧烈头痛、恶心呕吐、颈脖僵硬，甚至很快意识模糊，务必立刻就医，并主动告诉医生：我最近在哪个水域把水呛进鼻子了，时间就是生命。

目前针对这种疾病有何有效的治疗方式呢？王新宇说，医生会根据患者情况，多药联合加以控制颅内压，国内已有成功抢救的报道，但需要早发现、早治疗。

马上夏天来了，很多孩子会去游泳，需要注意什么来避免感染这种疾病？王新宇建议，潜水、跳水、滑水时戴鼻夹或捏鼻，别在浅水翻泥，喷水乐园、嬉水喷泉别让水柱直冲孩子的鼻孔，戴个鼻夹更稳妥。同时，平时洗鼻只用烧开冷却的水、正规生理盐水或蒸馏水，绝对不要用直接龙头水洗鼻。另外，不要佩戴隐形眼镜游泳、泡温泉、洗澡，不要用自来水冲镜片，不要手没洗就碰镜。如果皮肤有伤先要包好，再下水或干脏活。